中华帝国崩溃之谜——中央朝廷缺钱和GDP增长为何同时发生
世界第一的 GDP和穷光蛋的中央朝廷 从生产力的角度看,在中华帝国时代,每个王朝的末期,社会生产率是最高的。用更现代的语言表述是,中国王朝后期的GDP是最高的,世界第一高(清末除外,那时世界GDP老大是英国)。 而从社会财富的控制看,中国两千年王朝更替里一个最重要的、反复发生的现象是每朝每代的中央朝廷到了王朝末年都变成了穷光蛋。 很明显的矛盾出现了,有钱的中华帝国和极其缺钱的中央朝廷同时发生了!从纯粹的政治逻辑上我们也容易理解王朝末年中央朝廷一定是穷朝廷。通过 反证法我们一定可以知道中央朝廷在崩溃末年极其缺钱:如果中央朝廷不缺钱的话,那么它就有能力镇压内乱,抵御北方蛮族入侵,那么它就不太可能崩溃。 为何每朝每代中后期GDP世界第一 不少学者认为,东汉末年已经出现资本主义萌芽 ,还有学者认为,唐朝末年的资本主义萌芽已经相当明显,而南宋末年、明朝末年的资本主义经济特征已经非常明显—— 可惜的是,这四朝末年的GDP增长随着北方野蛮少数民族入侵和内乱而中断 。无论如何,在欧洲工业革命之前,中华帝国每朝每代中后期的经济发展比同期世界上任何其他地方都好。即使在西方工业革命发生后,从经济总量看,中国最后一个帝国清王朝的中后期的GDP也长期世界第一。 从发展经济学的角度其实比较容易理解中国王朝末年的经济增长为何是最好的。 经济发展的最基本、也是最大的动力来源于人们创造财富,拥有财富的天性。中国很早就建立的中央集权的上层政治结构,统一了文字、度量衡,消除了中国境内各地区之间的贸易壁垒,这些有利于降低交易成本,形成全国性的市场。 所谓自然经济就是市场经济,它具有自然野蛮生长的特征。只要一、不发生大的战争; 只要二、朝廷抵制住发展国有经济,与民争利的冲动;在全国统一市场的条件下,各地区的比较优势得以充分发挥, 庞大的人口基数形成了极其重要的规模效应,促进了劳动分工和经济效率,因而 中华帝国的经济增长远远超过同期的世界其他地方。 从地理条件看, 中华帝国地处亚洲边陲,太平洋之西端, 远离世界战争的漩涡中心西亚和欧洲,大的战争发生的频度比西亚和欧洲小得多, 是世界版图上名副其实的世外桃源。顺便说一句,二十世纪的美国也因此而得福。 于是第一个『只要』条件得以满足。 从西汉开始,虽然每朝每代都有不少皇帝和大臣试图发...